John Coverdale souligne les vertus du futur bienheureux

Voici le résumé de l’interview que John Coverdale, professeur à Seton Hall University et biographe de mgr Alvaro del Portillo, a accordée à ACI prensa.

John Coverdale, professeur à la Seton Hall University et biographe de mgr Alvaro del Portillo déclare que la prochaine béatification de ce prélat de l’Opus Dei « met en lumière quelqu’un qui avait une foi profonde et un grand amour de Dieu ». Dans son interview à ACI Prensa,, J.Coverdale souligne que « mgr del Portillo était proche de tout type de personnes. Il était l’ami des bedeaux du Vatican, qui s’entretenaient souvent avec lui et de tous ceux qui l’approchaient. On connaît peu de gens qui s’intéressent ainsi aux portiers »

J.Coverdale, professeur de droit fiscal et membre de l’Opus Dei depuis 1957, auteur d’une histoire de la prélature, écrit Actuellement une biographie de mgr del Portillo.

La béatification de mgr del Portillo aura lieu à Madrid, en Espagne, sa terre natale, le 27 septembre prochain. Elle sera célébrée par le Cardinal Angelo Amato, Président de la Congrégation pour les causes des saints.

J.Coverdale précise que le Prélat «avait l’assurance que l’Opus Dei faisait partie du dessein de Dieu pour l’Église et qu’il avait été appelé à mettre toute sa vie à son service pour que cela soit ainsi. C’est ce qu’il fit réellement. Il travailla d’arrache-pied jusqu’aux derniers jours de sa vie, alors qu’il était déjà très âgé et épuisé ». J.Coverdale rappelle aussi que saint Josémaria était enthousiaste et pleine d’entrain, très différent de Don Alvaro qui était quelqu’un de plus calme. Ceci dit, il fit preuve, toute sa vie durant, d’une « disponibilité totale » au service de l’Église dans plusieurs congrégations vaticanes et dans de nombreuses commissions. Ainsi, durant le Concile Vatican II, il fut nommé secrétaire, expert en théologie.

J.Coverdale qui, dans les années 60, a travaillé aux côtés de saint Josémaria au siège de l’Opus Dei durant six ans avoue que la vie de prière de mgr del Portillo le toucha profondément. « Il disait sa messe tous les jours, il récitait le bréviaire et le chapelet et il s’appliquait aussi à faire quotidiennement au moins une heure d’oraison mentale. Très souvent, lors de ses déplacements en voiture, il égrenait plusieurs dizaines du rosaire ».

« C’est vraiment en priant qu’il résolvait toute sorte de problèmes. C’était sa façon de procéder. Il ne se mettait jamais en valeur, ne tenait pas à attirer l’attention des autres. Il était là, à seconder le fondateur, à l’aider en tout »

J.Coverdale fut impressionné par “son grand talent” et par son humilité. Il ne montait au créneau que lorsque c’était vraiment indispensable. Le rôle qu’il joua dans l’Opus Dei fut extraordinaire: il fut le plus proche collaborateur du fondateur dès qu’il intégra l’œuvre en 1935 et son plus fidèle soutien.

« Après la mort de saint Josémaria, il veilla, en tant que Prélat, sur la continuité de l’esprit et du régime de l’Opus Dei et assura l’obtention de son statut de prélature, dans une structure spéciale dans le cadre de la loi de l’Église. Il mit tout son cœur à mener à bout la cause de béatification de saint Josémaria ».

« Le décès du fondateur de l’Opus Dei fut sans doute très dur pour mgr del Portillo étroitement lié à ce saint aux côtés duquel il vécut, avec lequel il partagea ses repas tous les jours durant trente années. Très attaché à lui, la mort de saint Josémaria le toucha plus que qui que ce soit.

Ceci dit, il surmonta cette tristesse et prit immédiatement les rennes en adressant une lettre de 30 ou 40 pages aux membres de l’Opus Dei pour leur parler des circonstances du décès de leur fondateur. “Ce fut sans doute très pénible à faire, il était en larmes conscient cependant qu’il devait désormais veiller sur les autres”.

De 1975 à 1994, mgr del Portillo fut à la tête de la prélature personnelle de l’Opus Dei. Ingénieur, docteur-ès-philosophie et lettres, docteur en droit canonique, sa renommée de sainteté fit qu’après son décès de nombreuses personnes aient eu recours à lui dans leurs besoins.

Mgr Flavio Capucci, postulateur de la cause de canonisation de mgr del Portillo, déclare avoir reçu plus de 12.000 attestations de catholiques ayant été l’objet de faveurs de la part du futur bienheureux.

Dans le cadre de la célébration de la béatification de mgr del Portillo plusieurs événements sont programmés à Madrid: la visite de la cathédrale de l’Almudena ainsi que des lieux rattachés à la vie de cet évêque et aux débuts de l’Opus Dei.